Unos días después de haber recibido los últimos ritos y una confesión final, su padre murió, con sus 11 hijos y su amada esposa a su lado. Sus padres habían confiado en la ayuda sobrenatural (gracia) no solo en el momento de mayor necesidad, sino también en sus luchas, alegrías, ansiedades y esperanzas cotidianas. No eran perfectos, pero nadie podía negar que la gracia del matrimonio sacramental estaba actuando para hacerlos santos y, finalmente, dejarlos listos para el cielo.

Los sacramentos, por su propia naturaleza, están diseñados para aumentar nuestra santidad. Dios es santo, y los sacramentos son un medio primordial por el cual participamos de su vida, recibimos su misericordia, somos alimentados por su cuerpo y nos convertimos en su templo. Por eso es tan importante un matrimonio sacramental, no sólo legal. El Catecismo describe esta unión única de esta manera: “Esta gracia propia del sacramento del Matrimonio está destinada a perfeccionar el amor de los cónyuges, a fortalecer su unidad indisoluble. Por medio de esta gracia ‘se ayudan mutuamente a santificarse en la vida conyugal y en la acogida y educación de los hijos’”. (1641)

La Iglesia reconoce el libre e intencional intercambio de votos entre dos personas bautizadas (si son católicas, celebradas según los ritos de la Iglesia), y consumado en el acto matrimonial, como una oportunidad y momento especial para que el poder de Dios una a dos personas más puramente, así como de manera más concreta que cualquier otro momento humano. Es asombroso considerar que la Iglesia promueve el matrimonio sacramental no solo para la procreación de los hijos, la estabilidad de la sociedad o la expresión santa de nuestra sexualidad, sino porque la vida matrimonial puede santificarnos.

Ciertamente, algunos son llamados a diferentes vocaciones, que son también un medio de santificación, ya que todos necesitamos ayuda sobrenatural para obedecer al Padre, amar al Hijo y vivir en el poder del Espíritu Santo hasta el final de nuestra vida.

Pero aquí está el secreto sobre la gracia del matrimonio... no se acaba. La asistencia divina que recibimos el día de nuestra boda no desaparece cuando se acaban los brindis y el pastel se haya terminado. Más bien, un grifo de gracia interminable e inconmensurable fluye hacia cada pareja casada sacramentalmente. Todos los sacramentos son un regalo y, si bien es posible que nunca se usen las copas de cristal de tu tía, la gracia de un matrimonio sacramental puede cambiarlo todo, hasta que la muerte los separe.

La Iglesia promueve el matrimonio sacramental… porque la vida la vida matrimonial puede santificarnos”.